Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США намерено создать постоянное поселение в районе южного полюса Луны. Предполагается, что база займет «сотни квадратных миль», поэтому мобильность становится критически важной для осуществления проекта. На текущей неделе NASA представило Pegasus — один из двух луноходов, которые будут задействованы непосредственно на поверхности спутника Земли для обеспечения передвижения.
Обзор Intel Core Ultra 5 250K Plus, или Как Arrow Lake стал «лучшим по соотношению цена-качество»
Ryzen и DDR5-6000 на чипах Samsung — G.Skill дает разрешение
Обзор Intel Core Ultra 7 270K Plus — оптимальный Arrow Lake за половину стоимости
72 перелета над Марсом: как Ingenuity пережил зиму, неисправности и собственную миссию
Выбираем лучший игровой ноутбук до 100 000 рублей: сравнительное тестирование 7 интересных моделей
Источник изображений: Lunar Outpost
Луноход Pegasus от компании Lunar Outpost способен передвигаться по лунной поверхности в трех режимах: автономно, под контролем астронавта или по командам, получаемым с Земли. Сооснователь и генеральный директор Lunar Outpost Эй Джей Гемер (AJ Gemer) отметил, что Pegasus «позволит расширить радиус и продолжительность деятельности человека на лунной поверхности так, как это было невозможно во времена программы "Аполлон"». Это станет возможным, в частности, благодаря современной системе терморегуляции, которая позволит луноходу выдерживать резкие колебания температуры на Луне.
В прошлом месяце NASA выбрало претендентов для выполнения миссии High Achievability Mission, в рамках которой ведется разработка лунных роверов. Для достижения поставленных задач агентство выделило $219 млн компании Astrolab на создание Crewed Lunar Rover, а Lunar Outpost получила $220 млн на разработку Pegasus.
Чтобы ускорить график выполнения пилотируемых миссий, включающих посадку на Луну, обе компании должны построить упрощенные версии луноходов. В связи с этим производство роверов должно быть завершено быстрее и с меньшими затратами. В случае Lunar Outpost луноход Pegasus создается на базе более крупной модели Eagle. Пересмотр первоначального плана со стороны NASA заставил компанию работать быстрее, чтобы успеть создать уменьшенную версию вездехода в установленные сроки.
«Когда NASA существенно изменило требования к роверам программы Lunar Terrain Vehicle и сократило сроки, наша команда сделала то, что умеет лучше всего. Это включало создание высокоточных цифровых двойников и мультифизических симуляций, изготовление двух полноразмерных прототипов Pegasus, а также проведение двух раундов тестирования с участием человека. Благодаря этому мы смогли вписаться в новые ограничения NASA по массе, габаритам и характеристикам, не выходя за рамки текущего графика. Создание любого транспортного средства для лунной поверхности — это чрезвычайно сложная инженерная задача, независимо от его размеров. Быстро продвигаться вперед нам позволило то, что мы начинали не с нуля», — сообщил Гемер.
В итоге удалось создать луноход, значительно превосходящий аналоги времен программы «Аполлон». По данным Lunar Outpost, роверы Pegasus и Eagle могут работать не менее года и способны преодолеть расстояние в 100 раз превышающее дистанцию, пройденную луноходами «Аполлон», которые за три миссии суммарно преодолели 90,4 км.
Ключевым аспектом требований NASA является устойчивость к суровым условиям на лунной поверхности. Это касается, в том числе, способности роверов передвигаться по покрытым льдом участкам, полностью затененным областям кратеров и другим территориям. Лунная программа ориентирована на южный полюс Луны из-за большого количества льда в этой части спутника, что важно для отработки технологий добычи воды. Температура в постоянно затененных областях кратеров может опускаться до −245 °C, тогда как температура на освещенной поверхности может достигать 120 °C. В связи с этим система терморегуляции Pegasus будет всегда работать автономно, даже если луноходом управляет астронавт.
NASA требует от Lunar Outpost предоставить полностью готовый к полету на Луну Pegasus к ноябрю 2027 года. При отсутствии каких-либо проблем доставить луноход на поверхность спутника сможет посадочный модуль Blue Moon Mark 1 компании Blue Origin.