С момента появления первых Chromebook на рынке прошло 15 лет. Несмотря на успех платформы в образовательной сфере, она всё ещё остаётся незаметной на массовом и премиальном рынках, даже при всех усилиях Google и её партнёров.
Google сотрудничала с Acer и Samsung, чтобы подготовить линейку устройств к запуску в 2011 году. Тогда компания поставила цель «сделать вычисления проще и доступнее для каждого». В то время на рынке были широко распространены недорогие тонкие и лёгкие модели на базе Windows, которые славились низкой производительностью.
Первые Chromebook позиционировались как ориентированные на облачные технологии. Они значительно эффективнее использовали ограниченные аппаратные ресурсы благодаря быстрой загрузке, браузерным рабочим процессам и всему, что выполнялось в облаке, снижая нагрузку на слабое оборудование. Однако пользователи массовых и премиальных ноутбуков не перешли на Chromebook. В результате линейка закрепилась в сфере компьютерных технологий для школьного образования.
Вероятно, проект Google Chromebook тогда упустил возможности для продвижения лучших инициатив. Например, Google Play Store появился на Chromebook только в 2016 году, поддержка приложений Linux была добавлена в 2018-м, а игр Steam — в 2019-м. ChromeOS Flex была выпущена для установки на старые ПК и Mac лишь в 2021 году, и только в 2023 году Google решила обеспечить новые Chromebook достойным сроком поддержки операционной системы.
Тем не менее, в школьном сегменте платформа лидирует благодаря более низкой стоимости, централизованному управлению и наличию защищённых моделей. Chromebook также заслужили репутацию надёжных и безопасных устройств. Исследования показывают, что Google Chromebook требуют меньше обращений в техподдержку, чем конкурирующие вычислительные платформы. Наконец, недавнее изменение, предусматривающее 10-летнюю гарантию на обновления устройств, должно укрепить репутацию платформы.
Между тем в первой половине мая Google анонсировала премиальные ноутбуки Googlebook, которые будут работать на гибридной операционной системе и запускать Android-приложения, а также получат встроенные функции искусственного интеллекта Gemini. В конце месяца компания подтвердила планы выпустить и более дешёвые модели Googlebook.